Жінка проявила високу професійність, володіючи вільною англійською та швидко заручаючись довірою потрібних осіб. Її метою були ті, хто підтримує антипутінський збройний опір в Україні. Проте, на вечері у відомого російського опозиціонера в Нью-Йорку, її поведінка викликала підозри у Сара Ештон-Сірілло, яка була речницею української Територіальної оборони. Вона розповіла про свої побоювання керівництву в Україні, підкреслюючи, що оточення жінки, яку називали “Алісою”, ймовірно, є агентами. У липні 2024 року розпочали розслідування цього питання.
Сара зазначає, що невизначеність щодо того, хто є її керівництвом, залишилася, але додала, що раніше вона перейшла з Територіальної оборони до Головного управління розвідки, де налагодила контакти з російською еміграцією та людьми в Росії, готовими допомагати визволенню України.
21 листопада 2024 року в США була затримана 38-річна Зарубіна, яку згодом звільнили під заставу в $25,000 за умови обмеження контактів з російськими чиновниками. Перед знайомством з нею, “Аліса” мала близькі стосунки із заступником постійного представника Росії при ООН.
Для умовного звинувачення не вистачало вагомих доказів, які виявилися завдяки зближенню з нею Сара, в результаті чого вона отримала доступ до електронних пристроїв “Аліси” та її переписки з кураторами в Росії. Також у оточенні “Аліси” виявилися особи з проросійських організацій за межами Росії.
Сара намагалася бути максимально відвертою у стосунках з “Алісою” та готовою йти на особисті жертви, у тому числі відмовитися від гормональної терапії в інтересах спецоперації. Час спілкування тривав вісім місяців, поки Сара не отримала підтвердження службових зв’язків Зарубіної з ФСБ.
На кінець листопада 2025 року Сара повернулася до активної служби в українських Збройних Силах, тоді як “Алісу” затримали на початку грудня 2025 року. Перед арештом Зарубіна заявила, що відчуває себе покинутого.
Зарубіна, що народилася в Росії, здобула освіту в Москві та Санкт-Петербурзі, а в 2016 році переїхала до США. За даними ФБР, у 2020 році її завербував офіцер ФСБ. Її діяльність у Нью-Йорку включала тісне співробітництво з агентами, що викликало підозри у правоохоронців. Вона відмовилася від звинувачень у співпраці з ФСБ, але залишалася під наглядом з 2020 року.
